Prácticamente de la mínimo llega un nuevo videojuego basado en El sombraun personaje de cómic antecesor de algunos de los grandes superhéroes actuales que muchos habían olvidado o que, si hado, solo recordaban de algún rincón polvoriento de su infancia gracias a los dibujos animados de Defensores de la Tierra. Si acertadamente este título no será el engendro que atraiga a un número masivo de jugadores, sí ha generado un interés particular en los pocos y dedicados seguidores de los cómics de este justiciero embozado de mallas púrpuras, conocido en España (muy descriptivamente) como El Hombre Embozado. Es un entretenimiento que no aporta grandes novedades al mundo del entretenimiento digital, de hecho, casi todo son disgustos, pero sí ofrece una excusa perfecta para redescubrir a un personaje mítico cuya relevancia parece haberse desvanecido con los primaveras.
Un duelo a asesinato entre lo visual y lo jugable
El videojuego, desarrollado por Art of Play Interactive y editado este pasado mes de marzo, quiere ser una carta de aprecio a los cómics clásicos de The Phantom, el icónico personaje creado por Lee Falk en 1936. Con su estilo de lucha arcade y una estética que evoca el espíritu flamante del cómic, The Phantom se presenta como una interpretación moderna y jugable de esos desconocidos relatos gráficos. La idea es atractiva: un delirio universal donde el protagonista, armado con su icónico máscara, se enfrenta a piratas y criminales de todo el mundo. Reconozco que es un personaje que me gusta, de ahí que quisiera probar el entretenimiento. Pero la experiencia no la he disfrutado tanto como me gustaríao tanto como el personaje merece.
El entretenimiento presenta varios problemas que merman la experiencia. La calidad gráfica es sin duda destacable, con unos sprites y fondos cuidados que capturan la esencia de los comics con un diseño muy contemporáneo y que en todo momento se ciñe a la estética de un cómic estupendamente dibujado. Sin bloqueo, la jugabilidad es suficiente mala. La precisión de los golpes en combate es, en ocasiones, frustrante inexactolo que convierte las peleas en una lucha casi desesperada por percutir antiguamente de ser maltratado, y no una experiencia divertida.
A esto se le suma una curva de dificultad que varía drásticamente, con niveles que parecen casi imposibles de exceder sin un elevado nivel de paciencia, lo que puede hacer que incluso los jugadores más entusiastas se den por vencidos antiguamente de avanzar demasiado. Y eso que el entretenimiento tiene buenos momentos de batallacon sus secuencias dinámicas, pero la jugabilidad no está a la mérito del esfuerzo primoroso detrás del título. ¡Incluso tiene un chimpancé, el simpático Chee-Chee, que nos indica el camino al estilo del «GO! GO! GO!» de este naturaleza de juegos.
Por desgracia, el chimpancé no es suficiente. A los problemas mencionados de control y jugabilidad se suman enemigos que son demasiado resistentes, lo que alarga innecesariamente los combates, y la limitada variedad de movimientos de los personajes protagonistas, lo que lleva a los jugadores a acatar de ataques repetitivos, haciendo que las batallas resulten monótonas. Las secuencias de persecución, como la del heroína o la embarcación, son especialmente irritantes correcto a la mala detección de impactos y a la desidia de innovación, convirtiéndolas en los segmentos más molestos del entretenimiento.
Por otra parte de los problemas de jugabilidad, el entretenimiento está plagado de fallos técnicos. La desidia de un sistema de guardado pragmático, que obliga a los jugadores a repetir niveles completos si abandonas el entretenimiento, es solo uno de los muchos inconvenientes. Un entretenimiento que necesita un gran trabajo de pulido con necesidad. Es cierto que los fans más acérrimos del personaje podrán encontrar un valencia triste en el entretenimiento. Sin bloqueo, aquellos que buscan una experiencia fluida y acertadamente equilibrada pueden sentirse decepcionados. En mi caso, The Phantom solo me ha cubo ganas de dejar de entretenerse y iniciar a interpretar los cómics.
Un personaje olvidado, pero inolvidable
A pesar de que The Phantom es un personaje prácticamente desconocido a día de hoy, su encomienda en los cómics sigue siendo de gran importancia. En la división de los 70, el personaje tuvo una cierta popularidad en España bajo el nombre de El Hombre Embozadoy muchos recordarán haberlo conocido en los dibujos animados Defensores de la Tierra, donde compartía protagonismo con Flash Gordon y Mandrake el Mago. Aunque la serie no alcanzó la popularidad de otras franquicias, logró que una concepción de niños conociera a The Phantom. Los memorias de estos episodios siguen vivos en la memoria de los fanáticos más veteranos, quienes aún se emocionan al platicar de las aventuras de este héroe que, en su mayoría, no es conocido por las nuevas generaciones. En mi caso, los dibujos hicieron que me interesara por los cómics, lo que llevó a comprar un buen y amarillento porción de ellos al peso en un puesto del señal cuando era un chaval.
Catherine Ceta-Jones, Billy Zane y Kristy Swanson en el sombra
A pesar de los intentos cinematográficos de darle maduro relevancia, como la olvidable película de 1996 protagonizada por Billy Zaneel personaje nunca logró asentarse con fuerza en la civilización popular, y mucho menos en España. La película, que no pasó de ser un tesina codicioso pero fallido, marcando un fin prematuro para las expectativas de revitalizar a un personaje que en aquel momento quiso explotar el empujón cinematográfico que las películas de Tim Burton le dieron a Batman. Pero lo cierto es que, a día de hoy, casi nada se recuerdan esos intentos. La imagen del personaje parece diluirse poco a poco en un mar de otros héroes más modernos y mediáticos.
The Phantom solo me ha cubo ganas de dejar de entretenerse y iniciar a interpretar los cómics
A lo holgado de las décadas, los cómics del personaje han sido recopilados en diversos volúmenes, algunos de los cuales han llegado a España de la mano de editoriales como Dolmen. La editorial ha reeditado algunas de las historias más emblemáticas, como The Phantom 1961-1963 o The Phantom 1969-1971, ofreciendo a los lectores la oportunidad de sumergirse en las aventuras clásicas de un héroe que, por mucho que la nostalgia intente revivirlo, nunca ha dejado de ser una cuarto fundamental de la historia de los cómics.
Redescubrir estos cómics no solo es una invitación a regresar a una época pasada, sino igualmente una forma de entender las raíces de los héroes que hoy en día dominan las grandes franquicias de entretenimiento. En cierto sentido, The Phantom es uno de esos personajes que, aunque eclipsado por la sobreabundancia de nuevos superhéroessigue siendo el pilar de una historia que vale la pena revivir, aunque este nuevo videojuego de The Phantom no sea precisamente el mejor socio para ello. Aunque no sea un título revolucionario, ni en términos de jugabilidad ni de innovación, al menos cumple una función importante: nos recuerda que hay personajes más allá de los superhéroes más conocidos que merece vale la pena recuperar. The Phantom está ya arreglado para PlayStation 5, PlayStation 4, PC, Xbox Series X y S, Mac y Nintendo Switch.
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